De earste skriftlike fernijing fan Orkney (as "Orkas") stammet fan de Gryk [[Pytheas]], dy't 325 f. Kr. Grut-Brittanje omsile<ref>http://ohher.de/Geschichte/Pytheas.htm</ref>, yn syn wurk ''Ta peri tu Ōkeanu'' dat ferlern gien is, mar hy wurdt oanhelle yn oerlevere wurken fan [[Timaeus]], yn de ''[[Geographika]]'' fan [[Strabo]], ''[[Naturalis historia]]'' troch [[Plinius de Aldere]] en ''[[Bibliotheca historica]]'' fan [[Diodoros fan Sisylje]].
=== De midsieuwenmidsiuwen ===
De [[8e ieuiuw|8e]] en [[9e ieuiuw]] waarden de eilannen koloanisearre troch [[Wytsingen]]. Sadwaande waard Orkney in sintrum fan de Wytsingebeskaving fan [[Grut-Brittanje]]. De skiednis fan Orkney stiet beskreaun yn de [[Orkneyinga Saga]] <ref>''Orkneyinga Saga'': 'De skiednis fan de greven fan Orkney'. In [[sêge]], mytysk-histoaryske beskriuwing.</ref>. De ynfloed fan de Wytsingen rikte oant yn de [[19e ieuiuw]] doe't dêr noch [[Norn (taal)|Norn]] sprutsen waard ynstee fan [[Skotsk-Gaelysk]]. In protte plaknammen komme ek út it Norn.
=== Skotske tiid ===
Oan de ein fan de [[midsieuwenmidsiuwen]] waard Orkney as breidsskat oan [[Skotlân]] jûn. Dat waard in tiidrek fan dusoarder. Yn de [[18e ieuiuw]] wie der in bloeiperioade fanwege de produksje fan [[potjiske]] út it ferbaarnen fan [[seewier]]. Potjiske waard brûkt yn de [[Glêsfabryk|glêsyndustry]]. In protte hearehuzen datearje út dy tiid.
