Zeno boaske mei Ariadne, de dochter fan Leo I, en krieg twa soanen: [[Leo II fan Byzantium|Leo]] en Zeno. Hy soe syn soans beiden oerlibje. Leo II, soe te'n earsten de opfolger wurde fan keizer Leo I. Hy waard tegearre my syn heit keizer fan it easten. Mar doe Leo II yn febrewaris [[474]] ferstoar bleau syn heit allinich oer as keizer.
Mei Zeno kamen de Isauriërs op de troan en dat joech oanlieding ta ûnderlinge striid. Oare haadlingen ûnder de Isauriërs woenen ek ynfloed hawhawwe, wylst de [[ByzantijnenByzantynen]] fan harren ôf woenen. Sa kaam it dat al nei trije moanne nei de dea fan Leo II, Zeno fan de troan ferdreaun wurdewaard troch [[Verina]] (de frou fan Leo I) mei har broer [[Basiliskus]].
Zeno flechte fuort nei [[Isaurië]], wer hy earst ek noch oanfallen waard troch [[Illus]], in Isauriër dy't him ferbûnferbûnep hie mei Basiliskus. Dizze Illus lykwols soe letter Zeno wer helpe de troan werom te krije. Yn augustus [[476]] kearde Zeno as keizer tebek. Verina besocht letter noch in pear kear om Zeno te fermoardzje, (tegearre mei wer Illus, dy't sy yn 476 nota bene noch besocht hie te fermoarden), lykwols sûnder sukses. Yn [[484]] hie Zeno ek te meitsje mei [Leontius]] as tsjinkeizer.
Fanwege al dizze problemen koe Zeno him amper bemuoienbemuoie mei it westlik part fan it Romeinske ryk. Hy steune [[Iulius Nepos]], in neef fan Leo I as keizer yn it westen oant syn dea yn [[480]], mar doe al hie Nepos feitlik gjin macht mear oer it grutste diel fan it West-Romeinske ryk. Wol hat er al it moglike dien om de opstanneling [[Orestes]] mei syn soan [[Romulus Augustulus]] tsjin te wurkjen. Derby slette hy in pakt mei de oanfierder fan de [[Germanen]] yn it Romeinske leger yn Itaalje [[Odoaker]], dy't tsjin Orestes yn opstân kaam. Hy gong dermei akkoard dat Odoaker himself ta kening beneamde yn [[Itaalje]] en dat der gjin nije keizer yn it westen kaam. Nei it ôfsetten fan Romulus Augustulus yn [[476]] en de dea fan Nepos yn [[480]] wie Zeno de ienige keizer fan it Romeinske ryk, dat feitlik allinichallinnich noch út it easten bestie.
