De Ielreagers komme foar yn it grutste part fan [[Jeropa]] en [[Aazje]], ek binne der ielreagers yn it suden fan Afrika en op Madagaskar. Yn Jeropa binne de noardelikenoardlike en eastlike fûgels trekfûgels, dy't faak yn it suden fan Jeropa of op de noardkust fan Afrika oerwinterje. Yn in grut part fan west en midden-Jeropa bliuwt de ielreager it jier rûn. De ielreagerspopulaasje wurdt dêr aardich beynfloede troch de winters. By strange winters kin in grut part fan de populaasje it foarjier net helje. Bygelyks by de winter fan 1963 doe't 45% fan de reagers de winter net oerlibbe.
